健康的湿地对气候缓解、适应、生物多样性、人类健康和繁荣至关重要，其好处远远超过了湿地本身。2022年2月1日，联合国环境规划署（UNEP）发布消息称，到2000年约85%的湿地消失了，许多湿地被排干，为开发、农业或其他生产性用途让路。它们的消失速度是森林的三倍，对数十万动植物物种的生存构成威胁。

湿地，包括沼泽和泥炭地，是气候危机的无名英雄，它们储存的碳比其他任何生态系统都多，仅泥炭地储存的碳量是世界上所有森林的两倍。内陆湿地生态系统也能吸收多余的水，并有助于防止洪水和干旱，这被广泛认为是帮助社区适应气候变化的关键。人类建造的湿地，如水库，也有助于人类福祉并具有其他好处。例如，波罗的海的一个项目旨在通过利用漂浮的、植被丰富的湿地去除氮和磷等营养物质，以此改善被肥料径流污染的泻湖的水质。最后，物种丰富的湿地是我们阻止生物多样性丧失的关键盟友，超过14万种被描述的物种，包括55%的鱼类，依赖淡水栖息地生存。淡水物种对当地生态系统很重要，为人类提供食物和收入来源，是控制洪水和侵蚀的关键。然而，湿地物种的灭绝速度比陆地或海洋物种更快，由于入侵物种、污染、栖息地丧失和过度捕捞，近三分之一的淡水生物多样性面临灭绝。

《全球湿地展望》（Global Wetland Outlook）称，改善湿地管理将带来健康、粮食和水安全效益，这对依赖湿地服务的40亿人的健康和生计至关重要。博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲和巴西的潘塔纳尔是内陆湿地的标志性例子，植被繁茂，野生动物比比皆是。但湿地的形状和大小各不相同，而且面临着来自人口和发展的独特压力，尤其是来自农业的压力。

（1）人工湿地：并非所有湿地都是永久湿润的，也并非所有湿地都是天然的。人工湿地，如水库和鱼塘，有助于地球降温并吸收碳。人工湿地利用植被、土壤和微生物的自然净化过程来去除废水中的污染物，如果设计得当，可以作为生物多样性的热点和迁徙的中转站。这种成本相对较低的技术改善了水的安全，使其对适应气候变化非常重要。

（2）北极泥炭地：北极环极地区拥有全球近一半的土壤有机碳，主要以永久冻结的泥炭形式存在。鉴于北极是全球升温最快的地区，随着周围的冰融化，它们会降解并开始释放大量储存的二氧化碳和甲烷，可能导致灾难性的气候变化临界点。

（3）苏打湖：大多数内陆湿地都是淡水生态系统。苏打湖，如土耳其的凡湖和肯尼亚的博戈里亚湖具有强碱性，含有不可饮用的水但它们提供有价值的生态系统服务，包括广受欢迎的矿物质和酶，这些不同寻常的栖息地也为娱乐、教育和研究提供了机会。

（4）咸水沼泽：并非所有的湿地都是淡水湿地。在沿海地区，特别是中高纬度地区的咸水或潮汐沼泽，是多种野生动物、鱼类繁殖、碳储存和海岸保护的重要栖息地。然而，它们也面临着威胁：联合国环境规划署的《与自然和平共处》报告称，“根据海平面上升的幅度，目前20%~90%的沿海湿地可能会消失。”

（5）泥炭地沼泽森林：低地森林生态系统，或沼泽森林，形成于泥炭土壤上，主要分布在印度尼西亚和马来西亚的岛屿。其中许多沼泽森林已经被砍伐和排水，为棕榈油种植园让路，但人们越来越认识到它们作为野生动物热点和碳汇的价值。泥炭地只覆盖了地球陆地表面的3%，但却是我们陆地上最大的有机碳储存库。根据联合国环境规划署最近的一份报告，保护和恢复泥炭地每年可以减少8亿吨全球温室气体排放量，相当于德国的年排放量。